À presque tous les égards, le Land Rover Defender 75th Limited Edition ne pourrait pas être plus éloigné dans son concept du véhicule dont il a été conçu pour célébrer l’anniversaire.
Arrivé pour marquer l’anniversaire de la révélation du premier Land Rover (qui évoluera plus tard vers la série I – et plusieurs décennies plus tard, le Defender), il s’appuie sur le Defender HSE de haut niveau – laissant très peu de cases d’options non cochées et enfilant un commémoratif teinte de Grasmere Green, calquée sur celle portée par la première vague de 4×4 à quitter Solihull.
Pour cette peinture, qui recouvre également les alliages de 20 pouces pour des coups supplémentaires à la fois d’attrait et d’aversion, vous paierez une prime de près de 18 000 £ par rapport à l’équivalent 110 HSE. Oh, cela inclut un petit autocollant de la 75e édition sur le couvercle du coffre et un tableau de bord de couleur assortie, mais sinon, c’est vraiment un cas de, euh… green-washing.
Cela dit, la variante haut de gamme à moteur central du Defender de taille moyenne (je pense que c’est vrai) semble toujours être le point idéal de la gamme. Bien sûr, les exigences déraisonnables des acheteurs de voitures haut de gamme d’aujourd’hui (être maintenu au chaud, au sec et intact, par exemple) signifient qu’il s’agirait toujours d’une réinterprétation plus spirituelle que littérale de son ancêtre des années 1940, dont les côtés ouverts, la cabine peu meublée et , dirons-nous, une approche nonchalante de la sécurité des occupants ne ferait pas une voiture de 90 000£.
Par rapport, disons, à son frère Range Rover, le Defender ressemble plus étroitement à l’esprit dépouillé du Land Rover d’origine, dans la mesure où il comporte un tableau de bord partiellement exposé et est décoré partout avec des têtes de vis apparentes (vous penserez soit que cela est la meilleure chose de tous les temps, ou un peu ringard), mais ne vous y trompez pas : il s’agit d’une voiture de luxe de race pure, et nulle part mieux représentée comme telle que par ce top-speccer.
Nous avons des sièges avant chauffants et refroidissants à 14 réglages électriques, une console centrale réfrigérée, un système audio Meridian haut de gamme et – ceci étant fondamentalement un HSE – la suspension pneumatique électronique qui donne aux modèles Defender plus chers l’avantage sur les voitures d’entrée dans les enjeux de raffinement. Une telle décadence est un sacrilège, pourriez-vous dire, compte tenu de ce que cette édition spéciale est censée commémorer – mais considérez également que même malgré son accent manifeste sur l’opulence sur route, cela reste l’un des tout-terrain les plus capables au monde.
Notre voiture d’essai était équipée du toit en chiffon, plutôt que de l’option panoramique coulissante, ce qui rendait la cabine noire un peu plus sombre lorsqu’elle était fermée, mais c’était un jouet agréable avec lequel jouer lorsque le soleil se levait et, avec le des plaques décoratives en damier sur les ailes avant, ressemblaient à un clin d’œil plus tangible aux Land Rover d’autrefois.
